2026年4月15日，开拓者在客场与太阳队展开激烈对决，最终以108比105取得胜利。阿夫迪亚在这场比赛中表现出色，砍下32分并抓下11个篮板，成功带领球队时隔多年再度杀入季后赛。更衣室中洋溢着欢声笑语，队员们的开心情绪无疑是此刻的主旋律。
然而，这场胜利也带来了一个令人忧心的副作用。开拓者原本拥有2026年首轮第11顺位的乐透签，但因晋级季后赛，自动将该签转让给了公牛队。今年的选秀备受瞩目，几位高中生天才如米利奇和哈里斯已经让球探们议论纷纷，众多团队争相研究他们的特点。根据市场的评估，一个乐透签的价值通常在八千万美元以上。
球队的球员和教练组认为，季后赛的到来是年轻球员积累经验的良机，战斗精神更能增强谈判时的自信。然而，管理层心里明白，自从利拉德在2021年离去后，球队便陷入了重建与摆烂的困境。2025年好不容易获得一个乐透签位，2026年本应成为转折点，却因失去选秀权而打乱了重建的节奏。
利拉德和霍乐迪如今年事已高，三十六岁的他们虽然努力复出，但显然已难以承受高强度的比赛。到了2027年，这两位老将很可能无法再担当主力。阿夫迪亚虽然展现出发展潜力，但球队缺乏有效的战术体系以帮助他成长。克林根与夏普仍在不断适应，球队并未注入新鲜血液，导致下赛季的阵容将显得捉襟见肘，既缺乏核心，又缺少轮换，连选秀的机会也不复存在。
NBA去年曾讨论过保护乐透签的规章，但最终并未实施。这次开拓者的所作所为并未触犯联盟规定，问题在于他们选择了错误的时机作为操作。相比之下，马刺在2023年选中了湿耳与万亚马后一跃成名，而开拓者的做法却让人费解。有评论调侃称，他们并非在重建，而是在进行一种“反向摆烂”：在摆烂过程中，突然赢了一场比赛，整个计划随之破裂。
如今已是4月17日，季后赛尚未开始，球迷们已开始心中计算未来。如果球队在季后赛首轮就被淘汰，而公牛队凭借所获得的选秀权挑到了潜在的明星球员，那么，这场胜利的意义将会比他们最初想象的复杂得多。
